Zur Vorgeschichte der Gitarre (wer nicht darin interessiert ist, möge bitte die folgenden beiden Abschnitte überspringen):
Dies ist nicht meine erste Gitarre von Paul Reed Smith. Schon mehr als zwei Jahre zuvor kaufte ich mir
eine PRS. Damals sparte ich mir noch mühsam 550 Euro für eine Santana SE der ersten Baureihe ab. Von
meinem Bandkollegen und dessen toller, blauer Santana SE überzeugt, erstand ich schließlich eine
Tremoloversion der SE bei Sound & Drumland in schönem vintage cherry. Damals stand das Schicksal der SEs
auf des Messers Schneide, denn es war nicht klar, ob auch ein gänzlich anderes Klientel die Gitarrenmarke
PRS abseits des Premiummarktes akzeptieren würde. Wie die Geschichte zeigte, wurde die Santana SE zum
Erfolg. Es folgte eine Neuauflage der Santana sowie zahlreiche neue (und teilweise wiederaufgelegte)
Variationen wie SE Standard oder SE Singlecut.
Zufrieden mit meiner PRS Santana SE aus Korea gelangte ich in diesem Jahr schließlich zu einem tollen Praktikumsplatz. Die Firma Meinl bot mir (dank guter Kontakte zur Chefin dort) an, für ein halbes Jahr mein Studienpraktikum im Bereich Marketing zu absolvieren. Ein absolutes Privileg, wie mir versichert wurde, denn bisher durfte kein Studierender im Hause Meinl tätig werden. Dort jedenfalls kam ich rasch in die Versuchung, mir eine schicke Gitarre aus dem Vertriebsprogramm der Firma zu kaufen. Im direkten Vergleich mit den Ibanez-Gitarren wurde mir aber schnell bewusst, dass weder Flitzehals-Serien wie RG oder S noch "bauchigere" Ibanez wie die SZ-Modelle meine Anforderungen ausreichend abdecken würden. Also ging es ins große PRS-Lager bei Meinls und damit zu rund 120 ausgesuchten US-Modellen von PRS. Dort suchte ich mir dann an einem wunderbaren Freitagmittag (wie sollte dieser Tag auch anders als wunderbar sein) MEINE perfekte PRS aus. Rasch schoss ich mich auf die Custom-Reihe von Paul Reed Smith ein und auch farblich fand ich mit Blue Matteo eine meiner Meinung nach wunderbare Lackierung. Am Ende hatte ich sie dann: Meine PRS Custom - und das auch noch zu einem guten Mitarbeiterpreis. Als Freund von Gibson Les Pauls wählte ich natürlich eine PRS Custom 22 mit wide-fat Halsprofil - wunderschöne Bird-Inlays inklusive. Ein Überblick über die Spezifikationen meiner PRS Custom 22 10Top Blue Matteo:
- 20th Anniversary-Modell
- 10 top quilted Ahorndecke auf leichtem Mahagonikorpus
- Mahagonihals (wide-fat) mit Rosewood Griffbrett und Abalone Birdinlays (birds in flight)
- PRS Dragon II treble und bass Pickups
- PRS Tremolo
- Phase II low mass locking tuners
- Volume-, Toneregler und PRS Sweet Switch (5-way rotary pickup selector)
- Lackierung: Blue Matteo
Über die Verarbeitung braucht man nicht viel zu schreiben. Nicht umsonst beanspruchen die PRS Gitarren bei Meinls Einstellungsexperten nur wenige Minuten während andere Gitarren durchaus länger bearbeitet und feinjustiert werden müssen. Die Lackierung ist wunderschön aufgetragen, ohne jeglichen Makel. Die Bünde sind sauber abgerichtet und vermitteln sofort ein angenehmes Spielgefühl. Die Vogelinlays des 20th Anniversary Modells sind absolut perfekt eingelassen.
Klanglich zeigt sich die PRS im Trockentest von ihrer lauten Seite. Schon unverstärkt bringt sie einen klaren aber satten Ton hervor. Die gute Holzqualität scheint dafür verantwortlich zu sein. Am Verstärker dann eine wahre Erleuchtung. Selbst bei hoher Verzerrung bleiben die Akkorde schön differenziert - kein Matschen, einfach nur Sound. Mit zurückgedrehtem Poti und dem Halspickup lassen sich wunderbar singende Leadlinien spielen während der Bridgepickup bei voll aufgerissenem Gain, Volume und Ton einen schneidend scharfen, unglaublich durchsetzungsfähigen Ton kreiert. Egal ob für Powerriffing, wilde Solo-Orgien oder tighte Rhythmusarbeit - die PRS macht alles mit und liefert in jeder Stilistik nahezu perfekte Ergebnisse ab.
Mit zurückgedrehtem Gain-Regler cruncht es besonders in der Mittelstellung schön. Die Zwischenstellungen des Drehreglers wissen auch zu gefallen, wenn auch das nötige Etwas unterm Strich fehlt. Eine Strat kann man damit eben nicht ersetzen, auch wenn sich die einzeln angewählten Spulen der Humbucker größte Mühe geben.
In der Spielsession offenbart die PRS Custom dann ihren größten Vorzug. Sie ist unglaublich leicht (ca. 3 kg) und bietet einen absolut fetten Ton. Das Wort Wall of Sound kann es kaum treffender beschreiben. Nur wer so eine Gitarre mal an einem Mesa- oder Marshallturm eingestöpselt hat weiß, warum so viele Gitarristen auf PRS schwören.
Alles in allem handelt es sich bei der PRS Custom 22 20th Anniversary also um eine wunderbare Gitarre, die als Sondermodell zum 20. Geburtstag der Firma PRS sicher einen Ehrenplatz in meiner Gitarrensammlung bekommt. Denn man kann vom Hype um PRS halten, was man will. Aber auch zwei Dekaden nach der Gründung von "PRS Guitars" werden tolle Gitarren mit dem Schriftzug Paul Reed Smiths gebaut, die zurecht eine Sonderstellung auf dem Gitarrenmarkt einnehmen und die Spitze der qualitativen Fahnenstange markieren.
